一提到艺术品交易，许多人立即想到的是拍卖行、画廊、艺博会、文物商店等处。当eBay网于1995年9月在美国成立之时，新的交易方式冲击着人们的思想。在以后几年，eBay网取得了不凡的成绩，艺术品在其中亦扮演了重要的角色。2005年惹得Google富豪、风险资本家John Doerr以及Ram Shriram三位也向位于加州的艺术品交易网站Zazzle投下1600万美元的风险基金。这种风潮迅速随着互联网的崛起席卷至中国。
20世纪末期，中国陆续出现了大量涉及艺术品交易的网站，主要有三类：具备拍卖资质的全部营销艺术品的专业性网站，如嘉德在线等；部分营销艺术品的非专业综合性交易网站，如阿里巴巴淘宝网、易趣网等；一些艺术家、艺术品中介机构等创办的网站，如中国收藏交易网、中国艺术品在线等。
但人们很快发现，互联网这种新兴媒体，与传统媒体相比的确有不少优势，如多媒体性、跨区域性、即时性、受众面广、海量信息等。可这种优势并没有给艺术品交易带来太多的帮助，甚至在中国近几年艺术品市场行情大起之时，除了2000年由中国嘉德国际拍卖有限公司、香港电讯以及风险投资公司日本软银共同投资组建的嘉德在线等极少数网站依然在高举“生活艺术化，艺术生活化”大旗之外，有的网站早已偃旗息鼓，绝大部分艺术品交易网站都难逃业绩、人气均不理想的状态，远不能和互联网本身的飞速发展相提并论。
艺术品网上销售渐趋火热
但前不久，英国希斯可保险公司（Hiscox）与英国艺术市场研究机构Arttactic共同发布了一份《2013艺术品网上交易报告》。这份报告向101位在国际上有影响的国际艺术品买家、130名国际知名艺术品收藏家以及58家当代艺术画廊发放了问卷调研。报告的调研结果显示：71%的艺术品收藏家仅凭网上的作品图片就会购买艺术品。这个令人吃惊的数字给艺术品网上交易及互联网经济带来巨大的发展机会。
这份报告提供的另一个令人吃惊的统计是，有近四分之一的知名藏家每年在网上购买艺术品的开支会达到5万英镑甚至更多。调研中有89%的画廊表示：他们通常会将售卖作品的高清图片挂在网站上以便购买者如身临其境般观察作品。而更让我们意外的是，版画和摄影作品并不是网上销售业绩最好的类型，绘画作品才是。
年轻买家成主力军
这份调查显示有64%的藏家在网上购买艺术品时很少或几乎没有与卖家互动。一直以来，艺术品的来历、流传出处和作品的真实性是藏家购买艺术品时最看的重两个方面，而网上购买艺术品是如何突破这两点销售障碍的呢？
从报告研究结果上来看，传统画廊因其历史较久、专业性强的特点在信誉上赢得买家更多青睐。数字显示，59%的传统画廊意识到网上销售艺术品的时代正在来临，他们在未来的一年中准备开展网上销售业务。因此网上卖家的信誉是买家最为关心的要素之一。
从成交价上分析，有26%的买家会在线上花5万英镑甚至更多的价钱来购买艺术品。因此，网上销售艺术品仅限于小额交易的时代已经走远。可以说，买家在网上更倾向于购买具有唯一性的作品，尽管限量版画和摄影作品可能是最适合通过在网上销售的艺术品品类，但报告数据显示，45%的买家只是更愿意购买独一无二的原作，至于购买渠道并不十分介意。
从买家群体上来分析，年轻一代的买家是网上销售艺术品的主要购买力。报告显示，有43%年龄在25〜29岁的买家通过网络购买艺术品，而且更令人惊喜的是其中有67%的买家表示他们在未来的一年仍然会选择通过网络购买艺术品。年轻一代藏家购买艺术品的方式在发生变化，但是也别忘了那些老藏家，年龄在65岁以上买家有55%的人表示他们会通过网络购买艺术品，其中有20%表示他们迄今为止花了5万英镑在网上买艺术品，另有18%的人表示他们愿意花费5万英镑以上的价格购买一件艺术品。
买家习惯和性别也有关系，男女藏家在网上购买艺术品的习惯是不同的，这份调查中有70%是男藏家，30%是女藏家。而女性藏家中则有52%的人更喜欢从画廊的网站、31%的人更热衷于在在线画廊购买艺术品，而男性这两项的比例是48%和31%。
