英国《大宪章》是世界上最著名的文件之一，《大宪章》激发了很多现代文件的起草者，被认为是除了英语之外，英国另一个最重要的出口产品。大英图书馆从3月13日开启主题为“大宪章：法律、自由、遗产”的展览，以纪念《大宪章》签署800周年。
大英图书馆策展纪念《大宪章》签署800周年
《大宪章》1215年由英王约翰与贵族在温莎堡附近的伦尼米德签订。该文件第一次通过法律限制封建君主的绝对权力，确立任何人不得凌驾于法律之上的原则。《大宪章》原本只是一个解决约翰王与贵族之间政治危机的文件，却在过去的800年里展示了极强的适应性，直到如今，《大宪章》仍有三项条文在当今的英国法律中使用。
此次展览汇集了200多件展品，包括中世纪手稿、历史档案、画、图纸、书本以及影像资料等。展览从1215年6月文件签署开始叙事，讲述了《大宪章》的中世纪起源和历史传承以及如何逐步演化成自由的象征。
在最后一间展厅里，作为“镇馆之宝”的两份幸存的《大宪章》原稿向公众展出。为了确保文档不受到损害，展厅的灯光调至昏暗。其中一份曾经在280多年前的一场大火中被烧毁。去年，研究人员使用一种多光谱成像技术，对烧焦的羊皮纸上的文字进行了恢复。
本次展览中，除了两份原稿，另外引人注目的是美国历史上最具标志性的两份文件——托马斯·杰斐逊1776的手写珍本《独立宣言》和美国《权利法案》。这两份分别收藏于纽约公共图书馆和美国国家档案馆的文件是首次来英国。
其他展出的受《大宪章》影响的标志性文件还有《权利请愿书》（1628年）、英国《权利法案》（1689年）和《世界人权宣言》（1948年）。与这些重要文件一同展出的，还包括从伍斯特大教堂借来的约翰王的两颗臼齿和拇指骨。
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